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文章のサンプルや
予定などを書置きしておく場
最終更新 2026/08/13
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最終更新 2026/08/13
夢を売る。
身も蓋もない言葉に聞こえるが、この世界――ひいては監房棟クアドラに収監されている囚人にとっては、一つの生きる手段である。
ローゼルク監獄に、灰桜と自身の名を名乗る看守が居る。何処をどうそうなったのか、それは本件で語るにはまだ設定が練られていないというご都合の元伏せてはおくが、囚人達の『夢』に異様な執着を持っている。曰く、ただの性へ――趣味、この監獄の運用において何の意図もないという。しかしながら、個人のプライバシーを一応鑑みるに、権力をかざして話させるものでもない……という考えの元、灰桜は囚人に対価を渡すことで夢の話を得ることにしている。
―― 対価とは、報告の間の茶と菓子の提供
故に、監獄棟の中でも特にクアドラの、貴重な糖分補給所として利用されている。
「駄目だ、死にそう。……ちょっと売ってくるわ」
お腹を擦りながら、今日もまた一人生きるために夢を売る。
ある囚人の記録
・所属：クアドラ
・話者：〇〇 氏
・対価：蜂蜜たっぷりのホットミルク、クッキーをひと籠
※本人の強い希望によりミルクを採用。郷土に伝わる入眠の習慣、幼少期に母堂より与えられていたものとのこと。良質な睡眠による次の夢の提供を期待し受理とした。
────────
「それは巨大な龍を屠った後から始まったと思う」
夢なんてそんなものだと肩をすくめ。
「元の世界で冒険者だったからな、先ずは火を起こし、それから龍を解体した。あの世界にいた頃の俺なら、牙とか鱗とか…そういう。だが不思議なことに迷わず肉を求めた」
一口、ミルクを啜る。急速にその液体が体内に巡ると身体の強張りが溶けるように力が抜ける。
「持ち合わせていた香辛料を荒く挽して火に焚べる。匂いも熱さも、感じる事は勿論ないけど、火の弾ける音が妙に生々しくて、それから聞いたことがない腹の音」
カップの中のミルクはあっという間に底をつき、◯◯はちらりと灰桜をみる。「少し待て」と一言告げ中座した後数分でおかわりを持って戻ってきた。
「感謝。んで、焼き上がった龍の肉を食べて食べて…全部食べきった。そうしたら一瞬暗転したかと思うと、あの音がした」
「あの音とはなんだ」
「腹の音。あれだけ食べたのにな。そうしたら、眼の前にまた龍が横たわっていて『そうか、まだ食べていなかったのか』って。そうして最初に戻る。起きるまで永遠に」
元々龍に遭遇し勝つことさえままならない筈なのに、疑問も持たず食べ続けたのも恐怖である。だが一番の恐怖は目が覚めた時だと◯◯は続けた。
「あんなに食べたのに目が覚めればまた腹が鳴る。地獄だよ。こんなもんでいいか？」
「ああ、また一つ物語が追加できた。食べ終えたら戻れ、点呼に間に合わないのは問題だ」
そうしてほんの少し腹を満たして◯◯は立ち上がる。
「そういや夢占いしてくれないのか？」
「おや、してほしいのか」
「まあ…せっかくだし」
机に数回ペンの先を叩いてから、灰桜は見上げ◯◯を観た上で…
「◯◯氏の場合は…」
と、紙にそれを書き上げ渡した。
───────
■渡された紙
底なしの食欲は、愛への欲求が暴走しかけている兆し。
内発的な自己肯定感が枯渇しており、他者からの強烈な愛情を強奪・同化することでしか自己肯定出来ない状況。言葉通り飢えている。
───────
「どうだった？」
監房に戻れば待ち構えている同室の囚人。持ち帰った紙を渡せば、それを読んで軽く吹き出される。
「愛っ」
「いい加減だよな。夢だって適当に考えた話なのに」
紙を取り返すと手でぐしゃっと丸めてごみ箱へ。
「あんな話何が面白いのかわからないけど、まー、お陰で生き延びられる。あ、時間か」
遠くから点呼を取る看守の声。こうして◯◯の一日は終わりを告げた。
───────
「あの囚人、適当な話をしてなかったか？」
「気づいたのか、私もそう思ってるよ」
囚人が去った後の看守同士の会話がそこにあった。声を掛けてくれた看守に灰桜はほんの少し唇の端を釣り上げて。
「彼はしてやったと思ってるだろう。だが今日彼は確かに夢を売った」
「意味がわからない」
「蜂蜜入りホットミルク…あれは彼の夢そのものだ。もう一度飲みたかったと夢を見て、それを私に売ってしまった。今夜はとても残酷な夢を見るだろう。その時はきちんと…」
―― 詳細を報告させねばな畳む
文字数 1743文字 #PBW #SS